Under Threat - The Alligator Snapping Turtle

The Alligator Snapping Turtle adalah spesies penyu air tawar terbesar dan paling berbahaya di dunia, dengan satu spesimen yang dijumpai pada tahun 1948 dikatakan sebesar meja dapur. Alligator Snapping Turtle adalah salah satu pemangsa paling ganas di persekitaran semula jadi yang terdapat di seluruh Lembangan Mississippi di selatan AS.

Mereka menghabiskan waktu siang yang terkubur di lumpur di dasar sungai dan tasik di mana mereka menunggu dengan mulut terbuka untuk menyerang mangsa mereka. The Alligator Snapping Turtle mempunyai benang kulit di hujung lidahnya yang digunakan untuk memikat ikan yang tidak curiga langsung ke dalam mulut, sebelum cepat mematikan rahang yang kuat dan tajam.

Oleh kerana Alligator Snapping Turtle menghabiskan banyak masa duduk menunggu mangsa berlalu, mereka menggunakan sedikit oksigen dan oleh itu dapat terus tenggelam dalam lumpur tebal hingga satu jam. Sebenarnya, walaupun betina meninggalkan air untuk bertelur di pasir, Alligator Snapping Turtles jantan tidak akan pernah berani keluar sama sekali.

Pemangsa yang dahsyat dan prasejarah ini dengan mudah dapat mempertahankan dan melindungi dirinya dalam menghadapi bahaya dari haiwan lain dan oleh itu tidak mempunyai pemangsa semula jadi di dalam persekitaran asalnya. Namun, Penyu Buaya Buaya menjadi mangsa orang yang memburu daging dan kerang mereka.

The Alligator Snapping Turtle dapat hidup hingga 100 tahun dan merupakan makhluk yang lambat tumbuh dan matang. Peningkatan tahap pemburuan seiring dengan kehilangan atau penurunan habitat di seluruh kawasan semula jadi mereka, telah menyebabkan penurunan jumlah penduduk secara drastik. The Alligator Snapping Turtle kini disenaraikan sebagai spesies Terancam dan dilindungi di kebanyakan kawasan.