Ular Rarest Amerika Utara Ditemui di Florida Selepas Pertempuran Maut dengan Lipan

Kami jarang menjumpai ular yang mati selepas menggigit lebih daripada yang boleh dikunyah. Biasanya, apabila seekor ular mendapati sesuatu yang terlalu besar untuk ditelan, ia berundur dan pergi ke tempat lain. Ular adalah pemburu oportunistik yang, seperti kebanyakan pemangsa, mengambil mangsa paling mudah yang mereka boleh. Memburu adalah berisiko, jadi pemangsa tidak meletakkan diri mereka di luar sana melainkan mereka benar-benar perlu makan.

Walau bagaimanapun, mereka kadang-kadang memilih dengan buruk. Biasanya, ini mengakibatkan pembunuhan yang terlepas atau makanan yang baru dibunuh yang akan dinikmati oleh haiwan lain. Namun, dalam kes ini, ular itu nampaknya tidak mahu berputus asa untuk makan.

Spesies Kecil dengan Julat Kecil

Batu rim dimahkotai ular (Tantilla oolitica) ialah spesies terancam yang berasal dari kawasan kecil di tenggara Florida. Julatnya kurang daripada 3,100 batu persegi (5,000 km persegi), dan ia merupakan wilayah yang tinggi dalam pembangunan pelancongan dan hartanah.

Spesies khusus ini tidak pernah dilihat di Key Largo dalam lebih empat tahun, jadi fakta bahawa penampakan pertama dalam beberapa ketika telah mati tidak begitu meyakinkan. Namun, sekadar mengetahui mereka masih wujud adalah sesuatu. Populasi ular bermahkota batu rim berada pada gelongsor ke bawah, dan setiap individu boleh membuat perbezaan.

Pertempuran Epik Berkadaran Kecil

Apabila ular bermahkota batu rim muncul mati dengan a lipan terkeluar dari mulutnya, pasti ada persoalan. Yang terbesar ialah 'Bagaimana ia mati?' Pejalan kaki yang menemui pertempuran mikro epik di Taman Negeri Terumbu Karang John Pennekamp di Key Largo memaklumkan kakitangan taman tentang pembunuhan beramai-ramai itu.

Tidak lama kemudian mayat ular kecil itu, pembunuhnya yang jelas masih keluar dari mulutnya, menemui jalan ke Muzium Florida. Di sana, penyelidik ingin menentukan punca kematiannya. Walaupun idea yang jelas adalah sesak nafas, mereka mahu mendapatkan kepastian.

Mereka memerlukan nekropsi, versi haiwan bedah siasat. Pembedahan akan menjadi satu-satunya cara untuk melakukan ini pada masa lalu, tetapi ia merosakkan spesimen secara kekal. Jadi, mungkin teknologi moden mempunyai pilihan yang lebih baik.

Teknologi untuk Menyelamat

Penyelidik baru-baru ini mula menggunakan imbasan CT untuk melihat bahagian dalam organisma. Pertama, mengotorkan tisu dengan larutan iodin menjadikan kontras lebih tinggi dan tisu dalaman lebih kelihatan. Kemudian, penyelidik mengimbas organisma; imej yang mereka perolehi digunakan untuk membina imej tiga dimensi baginya. Hasilnya juga cukup besar - ia membolehkan mereka melihat dengan jelas bahagian dalam tanpa kerosakan yang tidak boleh diperbaiki yang disebabkan oleh nekropsi.

Ini menarik kepada penyelidik kerana ia membolehkan mereka memelihara ular kecil itu sepenuhnya untuk masa depan. Oleh itu, penyelidik di Muzium Florida melihat kepada imbasan CT untuk menjawab soalan mereka.

Pertarungan maut antara ular yang sangat jarang ditemui dan lipan gergasi telah menarik minat peminat alam semula jadi dan saintis. 🐍 Tantilla oolitica pernah tumbuh subur di kawasan batu pain yang merebak dari Central FL ke selatan ke Keys tetapi kini ramai yang bimbang ia berada di ambang kepupusan. https://t.co/o1LRESvfdE pic.twitter.com/cDPLKpC05p — Muzium Florida (@Muzium Florida) 7 September 2022

Apa yang Membunuh Ular Bermahkota Batu Rim?

Ingat tekaan pertama? Sesak nafas?

Imbasan CT memberikan gambaran yang jarang berlaku di dalam ular yang sangat jarang ditemui - apatah lagi cubaan mangsanya yang agak besar.

Ular itu mempunyai luka kecil di sisinya, mungkin dari penyepit berbisa lipan. Para saintis percaya bahawa ular yang memakan haiwan berbisa atau berbisa mempunyai ketahanan terhadap toksin. Walau bagaimanapun, itu lebih kepada andaian daripada fakta yang diketahui. Cubitan lipan menyebabkan pendarahan dalaman, tetapi ini bukan faktor kematian ular itu. Ular itu masih cuba menelannya - dan menjatuhkan lebih separuh daripadanya sebelum mati.

Berbanding dengan ular kecil, lipan adalah raksasa. Ia adalah satu pertiga panjang ular itu. Lingkaran lipan itu menyebabkan ular masuk dan cukup besar untuk mencubit trakeanya, menyebabkan ia sesak nafas.

Ular ini benar-benar menggigit lebih daripada yang boleh dikunyah, atau dalam kes ini, menelan.

Jika anda ingin tahu, imbasan CT tersedia untuk orang ramai untuk melihat dalam talian di MorphoSource dan SketchFab . Kemungkinan terdapat banyak maklumat yang boleh diperoleh daripada imbasan, dan spesimen asal telah tidak dicemari dan dipelihara untuk kajian lanjut.

Kongsi siaran ini di: